En Zambie, la ville de Kabwe subit la pollution au plomb après des décennies d’extraction, mais aussi – plus récemment – face à de l'extraction sauvage. C’est ce que dénonce l’ONG Human Rights Watch (HRW) dans un rapport sur cette ville d’Afrique Australe, la quatrième de la Zambie. 

HRW appelle les autorités à nettoyer la zone minière et à mettre fin aux activités minières dangereuses. À Kabwe, 95 % des enfants vivant dans les zones les plus polluées de la ville présenteraient un niveau de plomb très élevé dans le sang. En cause, des millions de tonnes de déchets de plomb toujours pas recouverts 30 ans après la fermeture de la mine. Des extractions sauvages aussi. 

Selon Human Rights Watch, des mineurs artisanaux ont été autorisés à travailler sur plusieurs concessions à l'abandon. Entre 2022 et 2024, plusieurs entreprises ont mené ou facilité des activités parmi les déchets contaminés dans la zone de l'ancienne mine, précise l'ONG. Des entreprises qui ont aussi placé les déchets dans des tas à ciel ouvert dans divers quartiers. [RFI]