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Les talibans pakistanais admettent la mort de leur chef, en nomment un nouveau

Samedi 23 Juin 2018

Peshawar (Pakistan) - Les talibans pakistanais ont reconnu dans un communiqué envoyé samedi à l'AFP la mort de leur ancien chef Maulana Fazlullah, tué la semaine dernière en Afghanistan par un drone de l'armée américaine, et ont annoncé en avoir nommé un nouveau.

"C'est une source de fierté que tous les leaders de Tehreek-e-Taliban Pakistan (ou TTP, le nom en ourdou des talibans pakistanais) soient morts en martyrs, tués par les infidèles", a commenté le porte-parole des insurgés, Mohammad Khurasani, en référence aux deux prédécesseurs du Maulana Fazlullah, également tués par des tirs de drones américains.

Le conseil (shura) dirigeant des TTP a nommé le Mufti Noor Wali Mehsud pour le remplacer, a-t-il ajouté dans ce texte.

Fazlullah était considéré comme le donneur d'ordre dans la tentative d'assassinat en 2012 de Malala Yousafzai, devenue un symbole du droit des filles à l'éducation et prix Nobel de la Paix. Son groupe avait aussi revendiqué le massacre de plus de 150 personnes en 2014 dans une école de la ville de Peshawar, dans le nord-ouest du Pakistan.

Il avait trouvé refuge en Afghanistan en 2009 et sa mort "est un soulagement pour les familles pakistanaises victimes du terrorisme du TTP, y compris le massacre" de l'école, avait commenté l'armée pakistanaise.

L'armée américaine a mené le 14 juin une frappe aérienne dans la province de Kunar, près de la frontière entre l'Afghanistan et le Pakistan.

Un responsable militaire américain avait confirmé que la frappe américaine visait Fazlullah, mais il s'était abstenu de confirmer sa mort, qui a dans le passé été plusieurs fois annoncée puis démentie. "Nous ne sommes pas encore prêts à dire que nous avons décroché le jackpot", avait-il indiqué à l'AFP.

Le président afghan Ashraf Ghani s'était à l'inverse félicité de la mort du Maulana Fazlullah, fruit selon lui "d'infatigables recherches de renseignement menées par les services de sécurité afghans".

Le département d'Etat américain avait annoncé en mars une récompense de 5 millions de dollars pour aider à localiser ce commandant taliban lié en outre à la tentative d'attentat à la voiture piégée de Times Square en 2010 à New York.

Selon le département d'Etat, le TTP a "montré une alliance étroite avec Al-Qaïda" et donné une formation sur les explosifs à Faisal Shahzad, qui se préparait à être l'auteur de l'attentat de Times Square.

Agé de 40 ans, Mehsud, reconnu pour ses connaissances religieuses autant que pour ses aptitutes de combattant, est aussi appelé Abu Mansoor Asim.

Cet ancien chargé de la justice pour le TTP est originaire de Sararogha, un bastion des talibans où l'armée pakistanaise a mené de nombreuses batailles ces dernières années.

Il appartient à la féroce tribu des Mehsud, du Sud Waziristan, et était un adjoint du fondateur du TTP, Baitullah Mehsud, tué par un drone américain en 2009.

"Avec la nomination du Mufti Noor Wali Mehsud, la direction du TTP revient à la tribu Mehsud dans sa base du Sud Waziristan", quand Fazlullah venait de la vallée de Swat, observe Rahimullah Yusufzai, analyste expert des talibans.

Sous sa houlette, "les différentes factions des talibans pakistanais (qui s'étaient formées après le départ de Fazlullah en Afghanistan, NDLR) pourraient se réunir à nouveau", ajoute-t-il, interrogé par l'AFP.

Mehsud, qui a combattu contre l'Alliance du Nord aux côtés de moudjahidines afghans en 1990, a écrit un livre l'an passé, dans lequel il a raconté s'être rué après les attentats du 11 septembre 2001 à Kaboul, où il avait assisté à la chute du régime taliban face à la coalition internationale menée par les Etats-Unis.
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