Nous exposons comment le géant pétrolier américain Exxon a acheté un bloc pétrolier libérien dont il savait qu'il était entaché de corruption - tout en attaquant les lois américaines contre la corruption.
Exxon et Tillerson ont fait pression contre les lois anti-corruption
En 2010, trois ans avant l'accord exposé dans notre enquête, le PDG d'Exxon, Rex Tillerson, avait été envoyé à Washington DC pour combattre l'article 1504 de la loi Dodd-Frank en personne. Il voulait s'assurer que la section 1504 - exigeant des sociétés pétrolières, gazières et minières cotées aux États-Unis qu'elles rendent compte des paiements qu'elles versent aux gouvernements - ne verrait jamais le jour. Malgré ses efforts de lobbying, un Congrès résolu l'a adopté.
En 2017, le même jour où Tillerson a été assermenté en tant que premier secrétaire d'État de Donald Trump, l'administration Trump et le Congrès ont bougé pour renverser la règle d'application de la loi.
Exxon et ses associés à l'American Petroleum Institute continuent à mener une guerre pour tuer la section 1504 à ce jour.
Ce qu'Exxon savait à propos du bloc pétrolier libérien
Notre preuve montre qu'Exxon soupçonnait que l'entreprise qui voulait acheter le bloc pétrolier de - Broadway Consolidated /Peppercoast (BCP) - était probablement détenue en partie par d'anciens politiciens libériens qui s'étaient eux-mêmes illégalement octroyés le bloc. Exxon savait que son achat pourrait enrichir ces anciens politiciens. La société savait également que le bloc pétrolier avait été initialement attribué à la BCP après que l'agence pétrolière libérienne eut versé des pots-de-vin.
En dépit de ces drapeaux rouges de la corruption, Exxon n'a pas quitté l'affaire. Au lieu de cela, il a conçu un plan pour contourner l'exposition juridique des États-Unis, en utilisant la société Canadian Overseas Petroleum basée à Calgary comme intermédiaire pour acheter le bloc.
Exxon, BCP, les présumés propriétaires de BCP, et le gouvernement libérien n'ont pas répondu à Global Witness lorsqu'ils ont été interrogés sur l'affaire. Canadian Overseas Petroleum a répondu que sa diligence raisonnable démontrait qu'il n'y avait pas de problèmes juridiques, qu'elle avait un avis juridique sur ses obligations en matière de lutte contre le blanchiment d'argent et la lutte contre la corruption et qu'il n'y avait aucune preuve crédible que BCP était la propriété d’anciens fonctionnaires du Liberia. Les détails de cette réponse peuvent être trouvés dans le rapport de Global Witness.
Les fonctionnaires libériens ont reçu des paiements inhabituels
L'achat d'Exxon en 2013 a également été accompagné de plus de 200 000 dollars de paiements inhabituels et importants effectués par l'agence pétrolière libérienne corrompue à six responsables libériens qui ont approuvé l'accord.
Les fonctionnaires qui ont reçu des paiements comprennent les ministres de la Justice, des Finances et des Mines du Liberia, qui ont reçu chacun 35 000 dollars, soit plus du double de leurs salaires annuels.
Ces fonctionnaires recevant les paiements inhabituels et les postes qu'ils ont occupés à l'époque étaient :
• Ministre des Finances Amara Konneh
• La ministre de la Justice Christiana Tah
• Ministre des Mines Patrick Sendolo
• Natty Davis, président national des investissements
• Randolph McClain, PDG de NOCAL
• Le président du conseil d'administration de NOCAL, Robert Sirleaf. Sirleaf, qui est le fils de la présidente d'alors, Ellen Johnson Sirleaf, travaillait pro-bono à l'époque.
Trois fonctionnaires qui ont reçu des paiements - Davis, Sirleaf et Tah - ont déclaré qu'il s'agissait de «primes» autorisées par le conseil d'administration de NOCAL pour avoir négocié un bon accord avec Exxon. Les détails de ces réponses peuvent être trouvés dans le rapport de Global Witness.
Il n'y a aucune preuve qu'Exxon était au courant de ces paiements, mais ils provenaient probablement du même compte d'agence pétrolière dans lequel Exxon venait de déposer 5 millions de dollars.
Exxon, Broadway Consolidated/Peppercoast, et ceux qui ont reçu ces paiements inhabituels et importants devraient faire l'objet d'une enquête pour déterminer s'ils ont enfreint la loi aux États-Unis et au Liberia.
Les États-Unis peuvent empêcher la corruption du secteur pétrolier
Les Etats-Unis doivent s'assurer que les accords pétroliers corrompus sont arrêtés en adoptant une règle forte de Securities and Exchange Commission (SEC) pour mettre en application l'article 1504 de Dodd-Frank, la loi Exxon et d'autres majors pétroliers.
Une règle d'application de la section 1504 forte empêchera le type de corruption vu au Libéria. Nous avons pu découvrir la complicité d'Exxon dans le secteur pétrolier libérien corrompu parce que le Liberia a publié des données sur les paiements effectués par Exxon au gouvernement - les mêmes données au niveau du projet que l'article 1504 exige.
Mais la plupart des pays ne publient pas ces données, ce qui rend essentiel que les États-Unis l'exigent, eux. Sans cela, nous ne saurons peut-être pas jusqu'où les entreprises sont prêtes à aller et nous ne serons pas en mesure d'arrêter la corruption qui maintient les populations locales dans la pauvreté et déstabilise les pays.
Global Witness
Exxon et Tillerson ont fait pression contre les lois anti-corruption
En 2010, trois ans avant l'accord exposé dans notre enquête, le PDG d'Exxon, Rex Tillerson, avait été envoyé à Washington DC pour combattre l'article 1504 de la loi Dodd-Frank en personne. Il voulait s'assurer que la section 1504 - exigeant des sociétés pétrolières, gazières et minières cotées aux États-Unis qu'elles rendent compte des paiements qu'elles versent aux gouvernements - ne verrait jamais le jour. Malgré ses efforts de lobbying, un Congrès résolu l'a adopté.
En 2017, le même jour où Tillerson a été assermenté en tant que premier secrétaire d'État de Donald Trump, l'administration Trump et le Congrès ont bougé pour renverser la règle d'application de la loi.
Exxon et ses associés à l'American Petroleum Institute continuent à mener une guerre pour tuer la section 1504 à ce jour.
Ce qu'Exxon savait à propos du bloc pétrolier libérien
Notre preuve montre qu'Exxon soupçonnait que l'entreprise qui voulait acheter le bloc pétrolier de - Broadway Consolidated /Peppercoast (BCP) - était probablement détenue en partie par d'anciens politiciens libériens qui s'étaient eux-mêmes illégalement octroyés le bloc. Exxon savait que son achat pourrait enrichir ces anciens politiciens. La société savait également que le bloc pétrolier avait été initialement attribué à la BCP après que l'agence pétrolière libérienne eut versé des pots-de-vin.
En dépit de ces drapeaux rouges de la corruption, Exxon n'a pas quitté l'affaire. Au lieu de cela, il a conçu un plan pour contourner l'exposition juridique des États-Unis, en utilisant la société Canadian Overseas Petroleum basée à Calgary comme intermédiaire pour acheter le bloc.
Exxon, BCP, les présumés propriétaires de BCP, et le gouvernement libérien n'ont pas répondu à Global Witness lorsqu'ils ont été interrogés sur l'affaire. Canadian Overseas Petroleum a répondu que sa diligence raisonnable démontrait qu'il n'y avait pas de problèmes juridiques, qu'elle avait un avis juridique sur ses obligations en matière de lutte contre le blanchiment d'argent et la lutte contre la corruption et qu'il n'y avait aucune preuve crédible que BCP était la propriété d’anciens fonctionnaires du Liberia. Les détails de cette réponse peuvent être trouvés dans le rapport de Global Witness.
Les fonctionnaires libériens ont reçu des paiements inhabituels
L'achat d'Exxon en 2013 a également été accompagné de plus de 200 000 dollars de paiements inhabituels et importants effectués par l'agence pétrolière libérienne corrompue à six responsables libériens qui ont approuvé l'accord.
Les fonctionnaires qui ont reçu des paiements comprennent les ministres de la Justice, des Finances et des Mines du Liberia, qui ont reçu chacun 35 000 dollars, soit plus du double de leurs salaires annuels.
Ces fonctionnaires recevant les paiements inhabituels et les postes qu'ils ont occupés à l'époque étaient :
• Ministre des Finances Amara Konneh
• La ministre de la Justice Christiana Tah
• Ministre des Mines Patrick Sendolo
• Natty Davis, président national des investissements
• Randolph McClain, PDG de NOCAL
• Le président du conseil d'administration de NOCAL, Robert Sirleaf. Sirleaf, qui est le fils de la présidente d'alors, Ellen Johnson Sirleaf, travaillait pro-bono à l'époque.
Trois fonctionnaires qui ont reçu des paiements - Davis, Sirleaf et Tah - ont déclaré qu'il s'agissait de «primes» autorisées par le conseil d'administration de NOCAL pour avoir négocié un bon accord avec Exxon. Les détails de ces réponses peuvent être trouvés dans le rapport de Global Witness.
Il n'y a aucune preuve qu'Exxon était au courant de ces paiements, mais ils provenaient probablement du même compte d'agence pétrolière dans lequel Exxon venait de déposer 5 millions de dollars.
Exxon, Broadway Consolidated/Peppercoast, et ceux qui ont reçu ces paiements inhabituels et importants devraient faire l'objet d'une enquête pour déterminer s'ils ont enfreint la loi aux États-Unis et au Liberia.
Les États-Unis peuvent empêcher la corruption du secteur pétrolier
Les Etats-Unis doivent s'assurer que les accords pétroliers corrompus sont arrêtés en adoptant une règle forte de Securities and Exchange Commission (SEC) pour mettre en application l'article 1504 de Dodd-Frank, la loi Exxon et d'autres majors pétroliers.
Une règle d'application de la section 1504 forte empêchera le type de corruption vu au Libéria. Nous avons pu découvrir la complicité d'Exxon dans le secteur pétrolier libérien corrompu parce que le Liberia a publié des données sur les paiements effectués par Exxon au gouvernement - les mêmes données au niveau du projet que l'article 1504 exige.
Mais la plupart des pays ne publient pas ces données, ce qui rend essentiel que les États-Unis l'exigent, eux. Sans cela, nous ne saurons peut-être pas jusqu'où les entreprises sont prêtes à aller et nous ne serons pas en mesure d'arrêter la corruption qui maintient les populations locales dans la pauvreté et déstabilise les pays.
Global Witness
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