Un ex-membre de l’armée britannique de 21 ans poursuivi pour infraction terroriste s’est évadé mercredi matin d’une prison londonienne à bord d’un camion de livraison, déclenchant une chasse à l’homme dans tout le Royaume-Uni.
Daniel Abed Khalife était incarcéré à la prison de Wandsworth en attendant son procès. Selon les premiers éléments de l’enquête, il se serait évadé vers 7 h 50 locales (2 h 50 heure de l’Est), selon Scotland Yard, qui a lancé un appel pour le retrouver.
Les enquêteurs pensent qu’il se trouve vraisemblablement encore à Londres, sans exclure qu’il puisse être déjà ailleurs. La police antiterroriste a émis une alerte auprès de tous les ports et aéroports du pays.
Selon des médias britanniques, il a réussi à s’enfuir en se cachant sous une camionnette venue livrer la cuisine de la prison, dans laquelle il travaillait vêtu d’un uniforme de cuisinier.
Daniel Abed Khalife est poursuivi pour des faits remontant à janvier et août 2021, sur une base de la Royal Air Force de Strafford, dans le centre de l’Angleterre.
Il est accusé d’avoir obtenu ou tenté d’obtenir des informations « au sujet d’un individu qui était ou a été un membre » de l’armée britannique « susceptibles de servir à une personne commettant ou préparant un acte de terrorisme » en août 2021.
Il est également poursuivi pour une fausse alerte à la bombe, accusé d’avoir « placé un objet avec l’intention de faire croire à une autre personne que ledit objet était susceptible d’exploser », le 2 janvier dernier. Il lui est reproché d’avoir placé « trois bidons avec des fils » sur la base.
Dominic Murphy, chef du commandement antiterroriste de la police de Londres, s’est voulu rassurant, assurant que les enquêteurs n’ont « aucune information » indiquant qu’il représenterait une menace pour le public « .
Le Royaume-Uni a connu cinq évasions depuis 2017, et moins de 20 depuis 2010, rapporte la BBC.
La prison de Wandsworth a déjà été le théâtre d’une des évasions les plus connues du pays, celle de Ronnie Biggs, en 1965, qui purgeait une peine de 30 ans d’emprisonnement pour l’attaque du train postal Glasgow-Londres deux années auparavant.
Après s’être fait la belle avec une échelle en corde, il avait vécu 36 ans à l’étranger, notamment en Australie et au Brésil, avant d’être arrêté en 2001 à son retour de son plein gré au Royaume-Uni. Libéré pour raisons médicales en 2009, il est mort en 2013.
En 1983, 38 membres de l’Armée républicaine irlandaise (IRA) s’étaient évadés en même temps de la prison de haute sécurité de Maze, au nord de Belfast en Irlande du Nord, après avoir pris des gardiens en otage, dont l’un a été tué.
La plupart des évadés avaient été retrouvés par la police, mais les demandes d’extradition pour trois d’entre eux ont été abandonnées en 2000 dans le cadre de l’accord du Vendredi saint qui a mis fin aux trois décennies de violences dans la province. [AFP]
PRÉSIDENTIELLE 2024
FRANCE
