Dans ses travaux consacrés au commerce transfrontalier, aux flux financiers informels et à l'adoption de la Fintech chinoise par les commerçants africains, ses analyses mettent en lumière plusieurs points clés :
Le contournement du système bancaire traditionnel
- Inclusion financière informelle : Les commerçants africains (notamment ouest-africains) se heurtent souvent à des lourdeurs bureaucratiques, des frais bancaires élevés pour les transferts internationaux, ainsi qu'à la difficulté d'accéder aux devises étrangères (notamment le Dollar US).
- Adoption d'outils chinois (WeChat Pay et Alipay) : Daouda Cissé documente comment les commerçants africains opérant entre l'Afrique et la Chine ont adopté WeChat Pay et Alipay pour effectuer des règlements instantanés de gré à gré (peer-to-peer), contournant les circuits bancaires classiques et les intermédiaires de transfert de fonds.
Typologies et mécanismes des transactions
- Règlements multi-devises et compensation parallèle : Les paiements se font souvent via des comptes chinois (parfois ouverts avec l'aide d'intermédiaires ou d'agents de sourcing locaux) ou par des réseaux de compensation croisée. Le commerçant paie en monnaie locale (ex. FCFA) à un intermédiaire local, qui crédite ensuite le fournisseur chinois en Yuans (RMB) via son portefeuille virtuel (digital wallet).
- Usage combiné du mobile money local et des plates-formes chinoises : L'interconnexion de fait s'opère par des pratiques hybrides associant le mobile money ouest-africain (comme Orange Money ou Wave) et les applications chinoises pour fluidifier la chaîne d'approvisionnement.
Effets sur la logistique et la confiance commerciale
- Réduction des temps de transaction : Les paiements instantanés permettent d'accélérer l'expédition des marchandises depuis les usines ou marchés de gros chinois, réduisant le temps de stockage et de transit.
- Capital relationnel (Guanxi) et réseaux d'intermédiaires : Malgré la numérisation des paiements, la confiance interpersonnelle et le rôle des comptoirs d'achats (sourcing agents) ou des courtiers africains basés en Chine restent essentiels pour garantir la validité des transactions financières et le suivi des commandes.
Défis réglementaires et monétaires
- Enjeux de régulation pour les banques centrales : Cissé soulève la question de la souveraineté monétaire et des flux financiers non enregistrés. L'utilisation d'applications de paiement étrangères pour le commerce transfrontalier échappe en partie au contrôle des banques centrales de la zone franc (comme la BCEAO), posant des défis en matière de suivi de la balance commerciale, de fuite de capitaux et de fiscalité des transactions numériques.
- Risques de blocage et contraintes de conformité : La dépendance vis-à-vis des règles strictes des géants de la Tech chinoise (Tencent et Ant Group) expose les commerçants africains à des risques de gel de compte en cas de durcissement des contrôles chinois sur les flux de capitaux transfrontaliers ou l'utilisation des comptes de non-résidents.
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