Cinq milliardaires algériens arrêtés dans le cadre d'une enquête anti-corruption

ALGER (Reuters) - Cinq milliardaires algériens, dont certains proches de l'ancien président Abdelaziz Bouteflika, ont été arrêtés dans le cadre d'une enquête anti-corruption, a annoncé lundi la télévision nationale.
 
Ils ont ensuite été traduits devant un tribunal pour faire face à des accusations portées par le bureau du procureur général, a déclaré la chaîne de télévision privée Ennahar, une obligation légale après une arrestation. Les détails supplémentaires n'étaient pas immédiatement disponibles.
 
Issad Rebrab (photo), considéré comme l’homme d’affaires le plus riche du pays nord-africain, riche en énergie et particulièrement actif dans le secteur de l’alimentation et du raffinage du sucre, et quatre frères de la famille Kouninef, a précisé le journal.
 
Rebrab est président de la société familiale Cevital, qui importe du sucre brut du Brésil et exporte du sucre blanc en Tunisie, en Libye et vers d’autres destinations du Moyen-Orient.
 
La famille Kouninef est proche de Bouteflika, qui a dirigé l'Algérie pendant 20 ans. Bouteflika a démissionné il y a trois semaines, cédant à la pression de l'armée et à des semaines de manifestations, principalement de jeunes Algériens à la recherche de changement.
Il n'y a pas eu de déclaration immédiate des personnes arrêtées.
 
Cette décision intervient après que le chef de l'armée algérienne, le lieutenant général Gaid Salah, eut annoncé la semaine dernière qu'il s'attendait à ce que des membres de l'élite dirigeante du pays soient poursuivis en justice pour corruption.
 
Un tribunal algérien a déjà convoqué l'ancien Premier ministre Ahmed Ouyahia et l'actuel ministre des Finances, Mohamed Loukal, deux proches collaborateurs de Bouteflika, dans le cadre d'une enquête sur une présumée utilisation frauduleuse de fonds publics, a annoncé samedi la télévision nationale.
 
Les manifestations de masse, qui ont débuté le 22 février et qui ont été largement pacifiques, se sont poursuivies après la démission de Bouteflika. Nombre d'entre elles souhaitent le retrait de toute l'élite qui régit l'Algérie depuis l'indépendance de la France en 1962. Elles souhaitent également la poursuite des personnes considérées comme corrompues.
 
Bouteflika a été remplacé par Abdelkader Bensalah, président de la chambre haute du Parlement, en tant que président par intérim pendant 90 jours, jusqu'à la tenue d'une élection présidentielle le 4 juillet.
 
Des centaines de milliers de personnes ont manifesté vendredi pour demander la démission de Bensalah et d'autres hauts responsables.
 
Bensalah a invité lundi la société civile et les partis politiques à discuter de la transition aux élections, mais plusieurs partis et activistes ont déclaré qu'ils ne participeraient pas.
 
Jusqu'à présent, l'armée a patiemment surveillé les manifestations, pour la plupart pacifiques, qui ont parfois atteint des centaines de milliers de personnes. C'est toujours l'institution la plus puissante d'Algérie, qui a laissé la politique de l'ombre pendant des décennies.
 
Salah a déclaré le 16 avril que l'armée envisageait toutes les options pour résoudre la crise politique et a averti que "le temps s'épuise".
 
Cela laissait supposer que l'armée était en train de perdre patience face aux bouleversements populaires secouant l'Algérie, grand exportateur de pétrole et de gaz naturel et partenaire de sécurité majeur pour l'Occident contre les militants islamistes du nord et de l'ouest de l'Afrique.