Selon le journal britannique The Sun, les autorités américaines auraient fait quitter le Royaume-Uni à un diplomate américain et l’auraient transféré aux États-Unis dans le cadre d’une enquête portant sur des soupçons de détention d’images pédopornographiques.
Le diplomate, qui serait en poste à l’ambassade des États-Unis à Londres, aurait été interpellé à son domicile du sud-ouest de Londres lors d’une perquisition menée le 25 août, avant d’être transporté vers les États-Unis depuis une base aérienne militaire, rapporte The Sun samedi.
Le journal affirme que les autorités américaines ont saisi du matériel lors de l’opération, sans toutefois demander officiellement l’extradition du diplomate auprès des autorités britanniques.
Les agents américains ne disposent généralement pas de pouvoirs de police leur permettant d’arrêter des personnes au Royaume-Uni. Tout transfert officiel d’une personne recherchée dans le cadre de poursuites pénales est normalement soumis aux procédures judiciaires britanniques, notamment à une éventuelle procédure d’extradition.
La police métropolitaine de Londres a confirmé avoir été informée le 25 août par les autorités américaines d’une enquête portant sur des infractions présumées à Londres liées à des images pédopornographiques.
« Nous continuons de collaborer avec elles sur cette affaire », a indiqué la police.
Selon The Sun, l’enquête américaine serait liée à une autre personne se trouvant aux États-Unis, qui serait le frère du diplomate et qui est accusée de lui avoir envoyé du contenu à caractère abusif.
Le journal affirme qu’une ordonnance judiciaire américaine aurait pu être obtenue avant la perquisition et que le diplomate aurait ensuite été conduit vers une installation militaire américaine, avant d’être transporté aux États-Unis à bord d’un avion-cargo.
D’après les données de vol citées par The Sun, un Boeing 747 cargo de la compagnie Kalitta Air a décollé de Chicago le 24 août à destination de la base de la Royal Air Force de Fairford, dans le Gloucestershire.
L’appareil serait ensuite reparti de Fairford le 25 août pour la base aérienne de Dover, dans l’État américain du Delaware.
Le journal affirme que les autorités britanniques n’auraient été informées de l’opération qu’après le départ du diplomate du Royaume-Uni.
Des sources anonymes citées par The Sun se sont inquiétées du fait que des infractions présumées pourraient avoir été commises au Royaume-Uni et se sont interrogées sur l’absence d’implication des autorités britanniques avant le transfert du diplomate.
Ni la police métropolitaine de Londres ni les autorités américaines n’ont rendu publique l’identité du diplomate ou confirmé les accusations précises le concernant. L’enquête est toujours en cours. [AA]
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