La démocrate Eileen Higgins a remporté mardi la course à la mairie de Miami, battant un républicain soutenu par le président Donald Trump. Elle met ainsi fin à près de trois décennies de défaites pour son parti et donne un coup de pouce aux démocrates dans l’une des dernières batailles électorales avant les élections de mi-mandat de 2026.
Âgée de 61 ans, Mme Higgins sera la première femme à diriger la ville de Miami. Elle s’est souvent exprimée dans cette ville à majorité hispanique sur la politique migratoire répressive de Donald Trump, affirmant avoir entendu parler de nombreuses personnes à Miami qui s’inquiétaient pour des membres de leur famille détenus.
Elle a fait campagne en tant que fière démocrate, bien que la course soit officiellement non partisane, et a battu le candidat soutenu par Donald Trump, Emilio Gonzalez, ancien directeur municipal, qui a déclaré avoir appelé Mme Higgins pour la féliciter.
« Nous sommes confrontés à des discours de la part d’élus qui sont tellement déshumanisants et cruels, en particulier à l’égard des populations d’immigrants », a déclaré Mme Higgins à l’Associated Press après son discours de victoire. « Les habitants de Miami étaient prêts à en finir avec cela. »
Avec presque tous les votes comptés mardi, Mme Higgins devançait le républicain d’environ 19 points de pourcentage.
Cette élection locale ne permet pas de prédire ce qui se passera aux urnes l’année prochaine. Mais elle a attiré l’attention des deux grands partis politiques nationaux et de leurs dirigeants.
Cette victoire donne un certain élan aux démocrates à l’approche d’une élection de mi-mandat à enjeux élevés, alors que le Parti républicain cherche à conserver son emprise en Floride, y compris dans un district à majorité hispanique du comté de Miami-Dade. La région s’est de plus en plus orientée vers la droite ces dernières années, et la ville pourrait accueillir la bibliothèque présidentielle de Donald Trump.
Mme Higgins, qui parle espagnol, représentait une circonscription plutôt conservatrice qui comprend le quartier cubain de Little Havana. Lorsqu’elle est entrée en politique en 2018, elle a choisi de se présenter aux électeurs sous le nom de « La Gringa », un terme utilisé par les hispanophones pour désigner les Américains blancs, car beaucoup de gens ne savaient pas comment prononcer son nom.
« Cela aide simplement les gens à comprendre qui je suis, et vous savez quoi ? Je suis une “gringa”, alors qu’est-ce que je vais faire, le nier ? », a-t-elle déclaré à l’AP.
L’inquiétude des républicains grandit
Les républicains de Floride ont trouvé un soutien important auprès des électeurs d’origine cubaine, vénézuélienne et nicaraguayenne, car ils ont comparé certains membres de l’aile progressiste du parti démocrate aux politiciens des gouvernements qu’ils ont fui. Donald Trump et d’autres membres du GOP ont exploité ces sentiments au cours des huit dernières années.
Cependant, certains républicains locaux sont de plus en plus frustrés depuis les élections de novembre, lorsque les démocrates ont remporté des victoires dans le New Jersey et en Virginie, où les deux candidats gouverneurs victorieux ont obtenu de bons résultats auprès des électeurs non blancs.
Les résultats de ces élections ont été perçus comme le reflet des inquiétudes liées à la hausse des prix et aux politiques d’immigration agressives de l’administration Trump.
David Jolly, qui se présente pour représenter les démocrates dans la course au poste de gouverneur de Floride l’année prochaine, a déclaré que l’élection municipale était une bonne nouvelle pour les démocrates dans ce qui était autrefois un État disputé.
« Le changement est là. Il balaye le pays et il balaye la Floride », a observé M. Jolly. [Associated Press]
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