La Maison-Blanche a annoncé vendredi restreindre l’accès des journalistes à une partie de son bureau de presse afin de mieux protéger des « informations sensibles », sur fond de tensions entre les grands médias et l’administration de Donald Trump.
Nombre des journalistes accrédités à la Maison-Blanche disposent de bureaux au sein du bâtiment. Jusqu’à présent, ils pouvaient librement se rendre dans deux espaces où travaillent les salariés du service de presse de la Maison-Blanche afin de demander des informations ou des réactions.
L’accès des journalistes au premier espace (« upper press »), situé près du bureau Ovale et qui accueille le bureau de la porte-parole Karoline Leavitt et les autres responsables du service de presse, est désormais conditionné à l’obtention préalable d’un rendez-vous.
Une seconde partie (« lower press »), là où travaillent les autres attachés de presse et située près de la salle de conférence de presse, est toujours librement accessible aux journalistes, précise la note de la Maison-Blanche.
Elle y précise qu’en raison d’une réorganisation interne, les membres de l’équipe de communication de la Maison-Blanche « interagissent de manière permanente avec des informations sensibles ».
Cette nouvelle restriction se fait donc pour « protéger ces informations et maintenir la coordination entre les équipes du Conseil de sécurité nationale et celles de la communication », peut-on encore lire sur la note.
« Certains journalistes ont été surpris en train d’enregistrer secrètement des vidéos ou du son dans nos bureaux, et ont pris des photos d’informations sensibles, sans permission », a écrit sur X Steven Cheung.
Le directeur de la communication de la Maison-Blanche dénonce aussi des journalistes qui se « baladent » dans des lieux à accès restreint ou d’autres qui ont écouté aux portes de réunions.
« La presse a toujours accès au “lower press”, où les attachés de presse sont installés et peuvent répondre à toutes les questions », a-t-il ajouté.
Refus au Pentagone
Cette annonce intervient deux semaines après que le département américain à la Défense a imposé aux journalistes accrédités l’interdiction de solliciter ou publier certaines informations sans autorisation explicite du département.
La majorité des médias disposant d’un journaliste sur place, du New York Times à Fox News en passant par l’AFP, ont refusé ces nouvelles conditions, et leurs journalistes ont ainsi quitté leur bureau au sein du Pentagone.
La Maison-Blanche a aussi modifié depuis janvier le fonctionnement du petit groupe de journalistes chargés de suivre le président au plus près, notamment en excluant l’agence de presse AP, pilier de la presse dans le pays.
Elle a aussi ouvert l’accès de ses conférences de presse à une galaxie d’influenceurs, dont nombre d’entre eux ne cachent pas leur soutien à Donald Trump.
Le président, qui décrivait les médias traditionnels comme des « ennemis du peuple » lors de son premier mandat, s’en prend régulièrement à des journalistes critiques envers son administration et a lancé plusieurs poursuites judiciaires. [AFP]
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