La Russie a lancé vendredi matin une vaste série de frappes sur plusieurs villes d’Ukraine, dont la capitale Kyiv, avec « un nombre record de missiles », qui ont fait, selon les autorités ukrainiennes, au moins 18 morts et 132 blessés.
La Pologne, pays membre de l’OTAN, a affirmé qu’un des missiles russes tirés sur l’Ukraine est brièvement passé dans son espace aérien dans la matinée.
« La Russie a utilisé presque tous les types d’armes de son arsenal », a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelensky, sur le réseau social X.
Selon l’armée de l’air, 158 missiles et drones ont été tirés sur l’Ukraine, dont 114 ont été détruits.
« Il s’agit de l’attaque de missiles la plus massive », à l’exclusion des premiers jours de la guerre, a déclaré à l’AFP le porte-parole de l’armée de l’air Iouri Ignat.
Les frappes ont touché « des installations civiles, des bâtiments civils », a assuré Andriï Iermak, le chef de cabinet de M. Zelensky. « Le monde doit voir que nous avons besoin de plus d’aide et de moyens pour arrêter cette terreur », a-t-il ajouté sur Telegram.
Un propos repris par l’ambassadrice américaine Bridget Brink, selon laquelle « l’Ukraine a besoin de fonds dès maintenant pour continuer à se battre ».
Mercredi, Washington a débloqué la dernière tranche d’aide militaire accordée à Kyiv jusqu’à nouvel ordre par le Congrès américain.
Le premier ministre britannique Rishi Sunak a lui estimé que ces frappes démontraient que Vladimir Poutine « ne reculera devant rien ». La France a condamné « avec la plus grande fermeté » une « stratégie de terreur ».
« Frappes lâches »
Dénonçant des « frappes lâches », le chef de la diplomatie de l’Union européenne, Josep Borrell, a promis que l’UE « se tiendra aux côtés de l’Ukraine, aussi longtemps qu’il le faudra ».
Le Haut-Commissaire de l’ONU aux droits de l’Homme, Volker Türk, a appelé Moscou à « mettre fin immédiatement à ces attaques » et « à respecter les lois internationales régissant les conflits ».
Les tirs russes ont fait au moins 18 morts et 132 blessés, selon la police ukrainienne, et des personnes peuvent encore se trouver sous les décombres.
La Russie s’est limitée à indiquer dans son point de presse quotidien que « toutes les cibles ont été atteintes ».
Elle a affirmé avoir visé lors de plus de 50 frappes, dont une « d’envergure » en Ukraine entre le 23 et 29 décembre, des infrastructures militaires, dépôts de munition et lieux de déploiement des soldats ukrainiens.
La coordinatrice humanitaire de l’ONU pour l’Ukraine, Denise Brown, a condamné sur X « une vague haineuse d’attaques », illustrant « l’horrible réalité » vécue par les Ukrainiens.
À Kyiv, un hangar de 3000 m2 a été la proie des flammes dans le quartier de Podil. Une station de métro utilisée comme abri antiaérien a été endommagée, ainsi que plusieurs immeubles d’habitations et d’autres hangars.
Une maternité de Dnipro a aussi été « gravement endommagée », mais sans victimes, selon le ministère de la Santé.
Missile en Pologne
« Tout indique qu’un missile russe a pénétré dans l’espace aérien polonais. Nous l’avons repéré au moyen d’un radar. Il a quitté cet espace » aussitôt, en direction de l’Ukraine, a déclaré en Pologne, le chef de l’état-major Wieslaw Kukula.
En novembre 2022, un missile ukrainien était tombé sur le village polonais de Przewodow, près de l’Ukraine, tuant deux civils et suscitant brièvement les craintes d’une extension du conflit.
La vague de frappes russes vient clore une année difficile pour l’Ukraine, marquée par l’échec de sa contre-offensive estivale et une reprise d’initiative des forces de Moscou, qui ont revendiqué cette semaine la prise de la ville de Marinka sur le front est.
Elles interviennent aussi dans un contexte d’essoufflement de l’aide occidentale à Kyiv, tant en Europe qu’aux États-Unis, menaçant le pays de manquer de munitions et de fonds.
L’ambassadrice américaine Bridget Brink a estimé jeudi que les besoins financiers de l’Ukraine étaient « critiques et urgents ».
Volodymyr Zelensky a exhorté une nouvelle fois jeudi les États-Unis à maintenir leur assistance « essentielle », après le déblocage d’une nouvelle tranche de 250 millions de dollars, la dernière sans un nouveau vote au Congrès américain, qui refuse pour l’instant d’allouer davantage.
Le premier ministre hongrois Viktor Orban a lui mis son veto à une nouvelle enveloppe d’aide de l’UE, un problème que les Européens espèrent régler lors d’un sommet début février 2024. [AFP]
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