Face au Brésil, le Maroc s'est retrouvé avec un onze intégralement composé de joueurs nés hors du pays.
Séduisant contre le Brésil (1-1) lors de sa première production dans cette Coupe du monde 2026, le Maroc va vouloir confirmer ses bonnes dispositions contre l'Écosse, vendredi (coup d'envoi à minuit) au Gillette Stadium de Foxborough. Les Lions de l'Atlas devraient s'avancer avec le même onze de départ que face à la Seleçao.
Contre la bande à Marquinhos, le Maroc a débuté avec un seul joueur né sur le territoire marocain (Azzedine Ounahi, né à Casablanca). Puis en seconde période, après la sortie de l'ancien Marseillais à la 64e minute, ils étaient 11 éléments à être nés à l'étranger. Ce qui a constitué une grande première en Coupe du monde. Ce n'était en effet jamais arrivé dans l'histoire de la compétition.
Grande première en Coupe du monde
« Le fait de ne pas être né dans ce pays, ne change rien. Mais vraiment rien. Cette statistique ne veut rien dire, a réagi Mohamed Ouahbi, le sélectionneur marocain à propos de cette particularité, dans un entretien accordé à la FIFA. Je n'y fais pas trop attention. On est Marocain à 200% comme celui qui est né au Maroc. »
Les binationaux sont nombreux dans l'effectif des Lions de l'Atlas. Le coach connaît bien cela aussi. « Je suis bien placé pour en parler. Je suis né en Belgique. J'ai vécu, j'ai été à l'école et j'ai été éduqué en Belgique. Je vivais très bien en Belgique. Mais en même temps, quand je rentrais à la maison... On était au Maroc. On avait une vraie culture marocaine quel que soit le pays dans lequel on est. »
« Les Marocains sont très fiers d'être Marocains »
« Les Marocains sont très fiers d'être Marocains. Il ne faut pas négliger le fait que le Maroc se donne les moyens. Aujourd'hui quand un grand joueur doit choisir entre le Maroc et un autre pays, il sait que le Maroc a les infrastructures, les moyens, des joueurs de qualité.
C'est beaucoup plus facile maintenant qu'à l'époque. Mais il y a toujours eu des joueurs qui choisissaient le Maroc. Parce qu'il y a cette fibre, on se sent vraiment Marocain même si on est de la 4e ou 5e génération », ajoute le sélectionneur qui se montre serein d'affronter l'Écosse.
« Il ne faut surtout pas prendre l'Écosse de haut »
« C'est une autre rencontre, d'autres difficultés, d'autres solutions qu'il faudra trouver. On est préparé, relève Ouahbi. J'ai senti le groupe très serein. On doit garder cette confiance et cette humilité. L'Écosse a un jeu direct et une présence dans le rectangle. Et sur ces aspects, ils sont très très bons. Ils sont très efficaces. Ce sont des joueurs qui mettent beaucoup d'agressivité et d'intensité. Ils ont gardé le style d'avant. Je respecte beaucoup le style de l'Écosse. Ça va être compliqué pour nous. Il ne faut surtout pas prendre cette équipe de haut. » [Media365]
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