Auteur sur le buzzer du but victorieux du Ghana face au Panama (1-0), le jeune milieu de terrain Caleb Yirenkyi est entré dans l'histoire de son pays en détrônant une légende des Black Stars.
Jusqu'au dernier moment, le Ghana a espéré que Thomas Partey verrait les autorités canadiennes revenir sur leur décision de lui interdire l'entrée sur leur territoire. L'espoir fut déçu, mais c'est précisément ce qui a permis au nouveau héros des Black Stars d'entrer en scène et de se révéler à la face du monde.
Titularisé à la place de son aîné, Caleb Yirenkyi a ferraillé dans l'entrejeu avant de se porter aux avant-postes au moment crucial, dans ce "money time" qui fait les victoires à l'arraché. En position d'avant-centre pour reprendre le centre parfait de Brandon Thomas-Asante, le joueur de Nordsjaelland a permis à son pays de remporter le match qu'il fallait dans ce très relevé groupe L, qui abrite également l'Angleterre et la Croatie.
La légende Asamoah Gyan supplantée
Et ce n'est pas tout : âgé de 20 ans et 153 jours, Caleb Yirenkyi est devenu le plus jeune joueur de l'histoire du Ghana à marquer en phase finale de Coupe du monde, battant le record détenu depuis vingt ans par le légendaire Asamoah Gyan, qui avait 20 ans et 207 jours lorsqu'il avait marqué contre la République tchèque lors de la Coupe du monde 2006. Ce qui n'a pas empêché l'ancien Rennais, invité par sa Fédération, à célébrer la victoire avec ses jeunes frères dans le vestiaire après rencontre.
Le buteur du soir a également rejoint le cercle très fermé des buteurs ghanéens en Coupe du monde, devenant le dixième joueur différent à marquer pour son pays lors de ce tournoi, portant le total de buts du Ghana au Mondial à 19.
Queiroz lui prédit un grand avenir
Issu de l'Académie Right to Dream comme le grand absent Mohammed Kudus, Caleb Yirenkyi dispute sa deuxième saison au Danemark. International A depuis l'an dernier, ce très endurant "box-to-box" a séduit par sa vision du jeu et sa qualité de passe. Appelé à remplacer Otto Addo sur le banc ghanéen, le vétéran Carlos Queiroz n'a pas tari d'éloges au sujet de son buteur du soir.
« Il possède une excellente technique et une grande intelligence de jeu. Avec l'expérience, il peut devenir l'un des meilleurs milieux de terrain de l'histoire du Ghana », a prédit l'expérimenté technicien portugais. Sous contrat avec Nordsjaelland jusqu'en 2030, Caleb Yirenkyi ne devrait pas y faire de vieux os. [Media365]
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