Le Premier ministre canadien, Mark Carney, a marqué jeudi le coup d'envoi de la Coupe du monde de la FIFA 2026, mettant en avant un investissement gouvernemental record dans le sport à l'occasion du lancement de la plus grande Coupe du monde de l'histoire de la compétition en Amérique du Nord.
Le tournoi, coorganisé par Canada, Mexique et les États-Unis, se déroule du 11 juin au 19 juillet et réunit 48 nations pour 104 matches disputés dans 16 villes. Le Canada accueillera 13 rencontres à Toronto et Vancouver.
« Pour la première fois, des matches de la Coupe du monde masculine de la FIFA seront disputés au Canada. Avec les rencontres prévues à Vancouver et Toronto, les bars sportifs, les hôtels et les salons seront remplis de supporters venus de tout le Canada et du monde entier », a déclaré Carney dans un communiqué.
Il a souligné que le gouvernement canadien avait réalisé le plus important investissement de son histoire dans le sport, en engageant plus de 750 millions de dollars afin de soutenir les athlètes à tous les niveaux.
Ce financement soutient notamment le Centre national d'entraînement de Canada Soccer et comprend 330 projets liés au football annoncés le mois dernier, allant de retransmissions publiques des matches à des programmes culturels sur le thème du football.
Mark Carney a également rappelé que le tournoi intervient 40 ans après la première participation du Canada à une Coupe du monde, lors de l'édition 1986 au Mexique.
« Le football s'est épanoui partout dans notre pays, dans les écoles, les ruelles et les académies de formation », a-t-il déclaré.
« La Coupe du monde de la FIFA devrait permettre de créer et de soutenir près de 25 000 emplois et d'ajouter 2 milliards de dollars à l'économie canadienne », a-t-il ajouté, concluant : « Le Canada est prêt pour le plus beau des jeux. » [AA]
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