L'Angleterre frappe fort d'entrée. Pour son premier match dans cette Coupe du monde 2026, la sélection de Thomas Tuchel a dominé la Croatie (4-2), ce mercredi à Dallas. Harry Kane, auteur d'un doublé, Jude Bellingham et Marcus Rashford ont permis aux Three Lions de prendre le meilleur sur des Vatreni accrocheurs, qui ont répondu par Martin Baturina et Petar Musa. Très attendus après les choix forts de leur sélectionneur, les Anglais ont livré une prestation particulièrement convaincante.
Un premier acte de haute volée
La rencontre démarrait sur un rythme effréné avec une Croatie agressive dans le pressing et dangereuse sur ses premières incursions, notamment sur une reprise acrobatique non cadrée de Sutalo (2e). Mais après quelques minutes d'adaptation, l'Angleterre prenait progressivement le contrôle des opérations. Madueke obtenait un penalty après une intervention maladroite de Modric dans la surface. Kane voyait d'abord sa tentative repoussée par Livakovic, sorti trop tôt de sa ligne, avant de transformer le second essai pour ouvrir le score (1-0, 12e).
Les Anglais montaient alors en puissance, portés par un Madueke remuant sur son couloir droit et un Kane très disponible entre les lignes. Loin de céder, les hommes de Zlatko Dalic continuaient pourtant d'y croire. De plus en plus influent, Vuskovic récupérait un ballon haut avant que Baturina ne fasse parler son talent d'une frappe splendide dans la lucarne de Pickford (1-1, 36e).
La réponse anglaise ne tardait cependant pas. Sur un corner frappé par Rice, Kane surgissait au point de penalty pour redonner l'avantage aux siens d'une tête puissante (2-1, 42e). Mais juste avant la pause, Perisic servait parfaitement Musa, qui concluait à bout portant pour relancer totalement ce choc du groupe L (2-2, 45e+5).
Les Three Lions étouffent la Croatie
Le retour des vestiaires tournait rapidement à l'avantage des Anglais. Dès la reprise, Anderson lançait idéalement Bellingham dans la profondeur. Le milieu offensif du Real Madrid résistait au retour de Pasalic avant de battre Livakovic avec l'aide du poteau (3-2, 47e).
Dans la foulée, Bellingham frôlait le doublé sur une frappe repoussée à bout portant par le gardien croate (48e), puis O'Reilly passait tout près du break d'une tête au second poteau (49e). Rice obligeait ensuite Livakovic à une superbe horizontale sur une frappe enroulée (52e).
Derrière, l'Angleterre transformait la seconde période en attaque-défense. Livakovic multipliait les exploits, d'abord sur une double parade devant O'Reilly puis Gordon (56e), avant de récidiver face à Kane sur deux nouvelles tentatives dans la foulée (57e).
Longtemps maintenue en vie par son gardien, la Croatie retrouvait un second souffle après la pause fraîcheur et obligeait Pickford à plusieurs interventions importantes devant Marco Pasalic (76e) puis Matanovic (77e).
Mais les Vatreni finissaient par craquer sur une transition éclair conclue par Rashford (4-2, 85e). Portée par un Kane exemplaire dans tous les registres et par des remplaçants immédiatement impactants, l'Angleterre réussit une entrée en lice particulièrement convaincante. [Media365]
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