Biden qualifie de "grave erreur" la suspension de New Start

Joe Biden a qualifié mercredi de "grave erreur" la suspension par la Russie de sa participation au traité sur le désarmement nucléaire New Start, tandis que Vladimir Poutine proclamait que les Russes combattaient en Ukraine pour leurs "terres historiques".
 
 Le président russe a dans le même temps tenté de renforcer les liens avec la Chine, dont le chef de la diplomatie Wang Yi effectuait une visite à Moscou. Et ce après que les Etats-Unis et l'Otan eurent exprimé leur inquiétude quant au fait que les Chinois se préparaient, ce qu'ils ont démenti, à fournir à la Russie des armes pour poursuivre son offensive en Ukraine.
 
Interrogé à Varsovie par un journaliste sur l'annonce de M. Poutine la veille concernant New Start, le président américain a de son côté brièvement répondu : "grave erreur". 
 
Il s'exprimait avant de rencontrer les dirigeants de pays de l'Otan d'Europe centrale et de l'Est (B9, la Bulgarie, la République tchèque, l'Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, la Roumanie et la Slovaquie), en présence du secrétaire général de l'Alliance atlantique Jens Stoltenberg.
 
Ce dernier a estimé à cette occasion qu'il fallait "maintenir et intensifier" le soutien à l'Ukraine et lui fournir "ce dont elle a besoin pour l'emporter".
 
Vladimir Poutine avait marqué mardi les esprits en annonçant la suspension du traité New Start, se disant en outre prêt à renouer avec les essais nucléaires.
 
Une annonce peu après atténuée par son ministère des Affaires étrangères, selon lequel "la Russie entend conserver une approche responsable et continuera, pendant la durée de vie du traité, à respecter strictement les limites quantitatives des armes stratégiques offensives".
 
Signé en 2010, ce traité est le dernier accord bilatéral du genre liant Russes et Américains et vise à limiter leurs arsenaux nucléaires. La Russie avait déjà déclaré début août suspendre les inspections prévues sur ses sites militaires.
 
De son côté, le patron du groupe paramilitaire russe Wagner a exhorté mercredi les Russes à faire pression sur l'armée pour fournir des munitions à ses hommes, un appel inédit qui illustre l'ampleur des tensions entre les mercenaires et l'état-major russe.
 
En guise d'introduction à la réunion avec le B9, M. Biden a souligné que les Etats de ce groupe restaient la "ligne de front de notre défense collective". 
 
- "Nos terres historiques" -
 
Le même jour, Vladimir Poutine a fait une apparition de quelques minutes au stade Loujniki à Moscou où se déroulait un grand concert patriotique.
 
"Aujourd'hui, la hiérarchie (militaire) m'a dit que des combats étaient en cours au sein de nos terres historiques pour notre peuple", a-t-il lancé, sur scène, devant des dizaines de milliers de ses compatriotes, certains agitant un drapeau russe.
 
Il a aussi rendu hommage aux militaires russes déployés en Ukraine qui "se battent avec héroïsme, courage et valeur : nous sommes fiers d'eux". (AFP)