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Amérique centrale : Le cyclone Eta a «dévasté la vie» de plus d’un million d’enfants

Mercredi 11 Novembre 2020

Amérique centrale : Le cyclone Eta a «dévasté la vie» de plus d’un million d’enfants
Le cyclone Eta, qui a fait la semaine dernière plus de 200 morts et disparus en Amérique centrale, a «dévasté la vie de plus de 1,2 million d’enfants» dans la région, s’alarme mercredi le Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef).
 
«Plusieurs jours de pluies torrentielles et des inondations catastrophiques causées par la tempête tropicale Eta ont dévasté la vie de plus de 1,2 million d’enfants et d’adolescents en Amérique centrale», indique l’Unicef dans un communiqué.
 
Le nombre d’enfants et adolescents mineurs affectés par le passage du cyclone «devrait augmenter au fur et à mesure que les équipes de secours (pourront) accéder aux zones les plus touchées», ajoute l’agence de l’ONU.
 
Graves dégâts
 
Eta, qui a frappé d’abord le Nicaragua comme ouragan de catégorie 4, a balayé l’Amérique centrale avec des pluies diluviennes. Affaibli au rang de dépression tropicale par son passage sur l’isthme centro-américain, il a ensuite regagné la mer des Caraïbes.
 
L’ouragan a causé de graves dégâts dans toute l’Amérique centrale, notamment aux infrastructures routières, à des hôpitaux, des écoles et aux réseaux d’adduction d’eau et d’assainissement.
 
Selon l’Unicef, plus de 110’000 sinistrés, dont quelque 44’000 enfants, ont été évacués vers des refuges temporaires dans les sept pays de la région. «J’ai vu ma maison qui s’effondrait, et je suis parti dans un refuge. (…) Il ne me reste rien. Je n’ai plus mon uniforme d’écolier», s’est lamenté auprès de personnels de l’Unicef John Dell, un enfant de 13 ans originaire de Bilwi, la principale ville portuaire de la côte caraïbe du nord du Nicaragua, durement frappée par Eta.
 
«J’ai perdu toutes mes chemises et mes pantalons. J’aimerais pouvoir regagner ma maison et avoir de l’eau et à manger», a ajouté le garçon.
 
Familles coupées du monde
 
Beaucoup de familles sont à présent sans foyer, ou sont restées bloquées, coupées du monde, sur le toit de leurs maisons dans des zones inondées, avertit le directeur intérimaire de l’Unicef pour l’Amérique latine et les Caraïbes, Bernt Aasen.
 
L’Unicef a commencé à distribuer des équipements d’hygiène comme des citernes d’eau, des comprimés de désinfection de l’eau et des kits de tests de qualité de l’eau, ainsi que des jeux pour les enfants.
 
«L’accès à l’eau et l’assainissement sont devenus très problématiques dans les zones touchées par Eta», ce qui «augmente le risque de maladies transmises aux enfants par l’eau, de même que le risque de contamination par le Covid-19 dans les refuges», a souligné Bernt Aasen. (AFP/NXP)
 
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