L’est de la RDC est en proie à des violences depuis plus de 30 ans. Le M23 s’y est emparé de vastes pans de territoires dans les provinces du Nord-Kivu (est) et de l’Ituri (nord-est) depuis 2021. 

Le groupe armé avait lancé une offensive sur la cité d’Uvira en décembre 2025, foulant aux pieds un accord de paix entre la RDC et le Rwanda signé peu de temps auparavant sous médiation américaine et suscitant l’ire de Washington. Le M23 avait retiré ses troupes d’Uvira en janvier, en réponse, selon lui, à une demande américaine. 

Lundi 11 mai 2026 au matin, les combattants du M23 ont quitté plusieurs localités situées au nord d’Uvira, le long de la route nationale 5 qui longe la frontière burundaise, a-t-on appris auprès de sources locales et militaires. La plus importante de ces localités est Sange, carrefour routier se trouvant à une trentaine de kilomètres au nord d’Uvira.