Les Pays-Bas ont annoncé, mercredi 19 février 2025, qu’ils allaient restituer au Nigeria plus de 100 bronzes du Bénin pillés par les troupes britanniques à la fin du XIXe siècle et conservés jusqu’alors dans un musée néerlandais. 

En 1897, des soldats britanniques avaient volé ces sculptures anciennes créées entre le XVIe et le XVIIIe siècle par le peuple Edo dans l’ancien royaume du Bénin, situé dans l’actuel Nigeria. Les trésors, qui représentent des figures de la cour royale, des animaux et d’autres éléments symboliques, avaient par la suite été vendus et exposés au Wereldmuseum de Leyde. 

« Avec cette restitution, nous contribuons à réparer une injustice historique qui est encore ressentie aujourd’hui », a déclaré Eppo Bruins, le ministre de la culture néerlandais. Selon Olugbile Holloway, directeur général de la Commission nationale nigériane pour les musées et les monuments, la restitution de ces 113 pièces est la plus importante au Nigeria depuis le raid de 1897. [Le Monde avec AFP]