Tombeurs de l'Afrique du Sud au bout du temps additionnel et qualifiés pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde, les Canadiens savourent.
Le Canada continue à écrire l'histoire. Battue à six reprises en autant de matchs lors de ses deux premières participations à la Coupe du monde (1986 et 2022), la sélection à la feuille d'érable est enfin parvenue à s'extraire des poules, et s'est qualifié dimanche pour les huitièmes de finale, une grande première donc, en venant à bout de l'Afrique du Sud lors du premier seizième (1-0), disputé au SoFi Stadium d'Inglewood, dans le comté de Los Angeles.
Une splendide enceinte californienne où les fans canadiens s'étaient déplacés en masse, pour le premier match d'un pays hôte disputé hors de ses frontières lors d'un Mondial. Des fans qui ont bien cru devoir en passer par les prolongations. Mais Stephen Eustaquio leur a offert une victoire méritée, d'une jolie frappe dans le temps additionnel (90e+2).
« Nous écrivons l'histoire du sport canadien »
« Nous voulions obtenir cette victoire pour tous les Canadiens. Nous ne pouvions pas imaginer le scénario différemment. C'était un but incroyable. Mais quand j'ai tiré, j'ai senti que tout le monde a tiré avec moi. Tout le monde a mis un peu de puissance et le ballon s'est retrouvé au fond du filet », a ensuite réagi le héros du jour, rapporte la RDS.
Pour son coéquipier Alistair Johnston, il s'agit tout simplement d'« un moment de magie. Quelque chose traverse votre corps, et j'ai vu Steph courir à pleine vitesse vers nous... Pour l'histoire du sport canadien, on se souviendra où on était lors de ce moment. Nous n'écrivons pas seulement l'histoire du soccer canadien, nous écrivons l'histoire du sport canadien. C'est magique, quand on y pense. »
Une magie que les hommes de Jesse Marsch tenteront de prolonger samedi prochain en huitièmes de finale, cette fois à Houston, face à un adversaire beaucoup plus référencé, puisqu'ils seront opposés au vainqueur du duel entre les Pays-Bas et le Maroc. [Media365]