Par Mass Mboup, Bruxelles
Une élection sous tension entre Kigali et Kinshasa
Le cœur de la crise réside dans l'affrontement indirect entre la République démocratique du Congo et le Rwanda. D'un côté, la secrétaire générale sortante, Louise Mushikiwabo, soutenue par Kigali et candidate à un troisième mandat. De l'autre, Juliana Lumumba, portée par Kinshasa, qui entend faire valoir le poids démographique de la RDC, devenue l'un des principaux pôles francophones du monde. Derrière les discours officiels, chacun comprend que le scrutin est aussi devenu un prolongement diplomatique des tensions régionales entre les deux voisins.
Cette rivalité a atteint un niveau inédit avec les informations faisant état d'une possible remise en cause de la participation congolaise à l'organisation en cas de reconduction de la candidate rwandaise. Qu'elle se concrétise ou non, cette menace suffit déjà à illustrer la gravité des fractures qui traversent actuellement une organisation qui n’est, par ailleurs, pas à l’abri des bouleversements qui caractérisent la géopolitique mondiale.
Face à cette polarisation, deux autres candidatures observent l'affrontement avec intérêt. Celle du Roumain Dacian Cioloș, souvent perçu comme le profil le plus susceptible de rassembler des camps opposés, et celle de la Mauritanienne Coumba Bâ, dont l'image consensuelle ne s'est toutefois pas encore traduite par une dynamique électorale décisive. Certains observateurs la trouvent très expérimentée même si elle aurait été moins convaincante, notamment lors de son face-à-face avec les représentants de l’OIF.
C'est dans ce contexte que le nom de l’ancien président sénégalais Macky Sall réapparaît périodiquement dans certaines conversations diplomatiques. Son récent retrait de la course au secrétariat général de l'ONU, son expérience internationale et ses réseaux lui confèrent le profil d'un éventuel recours. Toutefois, à ce stade, aucune candidature n'existe et son entourage continue de démentir toute ambition pour l'OIF. Son nom relèverait t-il davantage du scénario de sortie de crise que d'une option réellement engagée ?
Il s’agit là d’une hypothèse à mettre dans la catégorie des surprises dont les diplomates raffolent mais que personne n’ose encore prononcer. Comme dans le feuilleton onusien pour l’élection du successeur de Antonio Guterres, l'incertitude demeure entière. Une réélection de Louise Mushikiwabo reste envisageable. Une percée de Juliana Lumumba n'est pas impossible. Un compromis autour du candidat roumain, l’ancien commissaire européen à l’agriculture, Dacian Cioloș (qui aurait les faveurs de Bruxelles !) pourrait émerger in extremis.
L’enjeu derrière les profils
Au-delà des candidatures, le scrutin de Phnom Penh pose une question plus fondamentale : quelle doit être la vocation de la Francophonie au XXIe siècle ? Entre organisation de solidarité politique, espace culturel, instrument d'influence diplomatique, relai de ce que d’aucuns appellent la Françafrique ou levier de coopération économique, les États membres ne partagent pas toujours la même vision de ses priorités.
Et puis, le véritable sujet est-il tant l’élection du prochain secrétaire général de l’OIF, que ce soit Louise Mushikiwabo, Juliana Lumumba, Dacian Ciolos ou un autre…
Il est tout aussi important de s’interroger sur l’avenir de la Francophonie dans un monde en pleine mutation : quelle Francophonie pour la prochaine décennie ? l’OIF, une organisation politique, culturelle, économique, une plateforme d’influence du Sud… ? Et surtout, quelle utilité pour les Africains de l’espace francophone ?
Au fond, le sommet de Phnom Penh devra répondre à une question simple : la Francophonie reste-t-elle une organisation capable de produire du consensus malgré les rivalités géopolitiques de ses membres, ou devient-elle à son tour le reflet de ces divisions ?
La Francophonie à la croisée des chemins
Rarement une élection à la tête de l'Organisation internationale de la Francophonie aura concentré autant d'enjeux contradictoires : rivalités régionales africaines, équilibre entre anciens et nouveaux centres de gravité francophones, interrogation sur la vocation même de l'institution et recherche d'un leadership capable de préserver son unité.
À Phnom Penh, les chefs d'État et de gouvernement devront choisir bien davantage qu'un nom : ils devront définir la trajectoire politique de la Francophonie pour les années à venir. Il ne s'agira pas seulement d'élire un secrétaire général, mais de mesurer la capacité de la Francophonie à rester une famille politique malgré les querelles de ses membres. Le rendez-vous de Phnom Penh concerne surtout l'avenir d'une organisation qui cherche encore son équilibre entre ambition politique, influence culturelle et cohésion interne. [Mass MBOUP, Bruxelles]