Auteur du but victorieux du Maroc face à l'Écosse (1-0), vendredi, Ismael Saibari s'affirme comme l'homme fort des Lions de l'Atlas.
Le Bayern Munich peut se féliciter d'être tombé d'accord avec Ismael Saibari avant la Coupe du monde 2026. Déjà buteur face au Brésil (1-1), l'attaquant polyvalent du Maroc a encore frappé ce vendredi à Boston face à l'Écosse, inscrivant le seul but de la rencontre sur la première offensive de son équipe. Trouvé en profondeur, le joueur du PSV Eindhoven déclenche une demi-volée croisée aussi soudaine que précise pour donner aux siens un avantage qui s'avèrera définitif (2e, 1-0).
« C'est Brahim (Diaz) qui me trouve très bien, avec une belle passe. Après je suis tout seul, et je n'ai plus qu'à finir », racontait, très collectif, celui qui s'affirme à 25 ans comme l'un des joueurs les plus décisifs du tournoi.
Homme fort du collectif de Mohamed Ouahbi, Ismael Saibari est aussi un homme pressé. Cette nuit, il ne lui a fallu que 70 secondes pour marquer et devenir le buteur le plus rapide de l'histoire du Maroc en Coupe du monde, avec près de trois minutes d'avance sur Hakim Ziyech (4 minutes en 2022). À l'échelon continental, seul le Ghanéen Asamoah Gyan, par ailleurs meilleur buteur africain de l'histoire en phase finale, le devance, avec un but inscrit après 68 secondes de jeu contre la République tchèque en 2006.
Brésil ou Écosse, Saibari a sa préférence...
Désigné homme du match par la FIFA, l'unique buteur du jour avait de quoi afficher un large sourire. « On savait que l'Écosse était très solide défensivement et très forte dans les transitions. On a pu gérer ça. On a eu de très belles occasions, qu'on a pu finir. L'esprit de l'équipe c'est de se donner à fond et d'aller jusqu'au bout ! », a réagi Ismael Saibari après la rencontre.
A-t-il une préférence entre son but contre le Brésil et sa réalisation face à l'Écosse ? « Je dirais contre le Brésil, parce que c'était mon premier but en Coupe du monde », a répondu le Monsieur 100% des Lions de l'Atlas.
Ce sont désormais les Grenadiers d'Haïti qui vont se dresser sur la route du futur joueur du Bayern Munich, mercredi (coup d'envoi : 00h00 ce jeudi, heure française) pour le compte de la troisième journée du groupe C. L'enjeu ? Une première place, que se disputeront à distance le Brésil et le Maroc (4 points chacun). [Media365]