Le secrétaire par intérim à la Marine américaine, Hung Cao, a reconnu que les forces iraniennes avaient « complètement pulvérisé » le quartier général de la Ve flotte américaine à Bahreïn, un rare aveu officiel qui confirme que le principal centre naval du Pentagone en Asie de l’Ouest a été lourdement endommagé par les frappes de représailles de la République islamique d'Iran.
Hung Cao a tenu ces propos dans une interview exclusive accordée au journaliste du Epoch Times Ryan Morgan, qui les a publiés jeudi 10 septembre 2026.
Morgan a écrit que, si des analyses fondées sur des sources ouvertes faisaient depuis longtemps état d'importants dégâts infligés à la base navale de soutien à Bahreïn, les propos du secrétaire par intérim constituaient le premier aveu direct, à un haut niveau, par les États-Unis de l’ampleur des dégâts subis.
La correspondante de la chaîne d’information américaine Fox News au Pentagone, Jennifer Griffin, a qualifié ces propos d’« aveu assez stupéfiant », soulignant qu’aucun haut responsable américain ne l’avait déjà reconnu publiquement.
La nomination de Hung Cao au poste de secrétaire américain à la Marine se heurte à de nombreux obstacles de procédure au Sénat.
Le secrétaire par intérim a indiqué que les destructions avaient laissé l’équipage du porte-avions USS Abraham Lincoln avec « aucun endroit où accoster ».
Interrogé sur la nécessité, pour la marine américaine, de retourner à Bahreïn afin de pouvoir maintenir des déploiements de cette ampleur et à un niveau d'intensité élevé, Cao s’est contenté de répondre : « J’ai un groupe de travail qui étudie la question. »
Le plus haut gradé de la marine américaine, l’amiral Daryl Caudle, avait déclaré au début du mois que la marine ne retournerait pas à la base de Bahreïn « dans un avenir proche ».
L’USS Abraham Lincoln a passé près de neuf mois en mer, dont environ 200 jours dans une zone de combat, avant d’effectuer ce mois-ci sa première escale en Thaïlande, sur fond de rapports faisant état de conditions difficiles et d’un moral en berne à bord.
Les lignes de ravitaillement ont dû être étendues jusqu’à Diego Garcia, la base navale de la Ve flotte n'étant désormais plus opérationnelle.
Cet aveu contredit le discours officiel tenu par les autorités américaines depuis plusieurs mois. Washington avait affirmé que les frappes iraniennes contre la base n’avaient pas eu d’« impact significatif sur les opérations ».
Les images satellitaires et les informations publiées ultérieurement ont toutefois dressé un tout autre tableau : le bâtiment abritant le quartier général de la Ve flotte a été rendu inutilisable, au moins une douzaine d’autres structures ainsi que deux terminaux de communications par satellite ont été touchés, et les estimations des réparations se sont chiffrées en centaines de millions de dollars. Des familles ont été évacuées. Quelque 1 500 marins ont été évacués de Bahreïn dans les premiers jours de la guerre.
Le Corps des gardiens de la Révolution islamique (CGRI) a confirmé à plusieurs reprises avoir mené des attaques de missiles et de drones contre le complexe de la Ve flotte à Mina Salman et contre des installations connexes. Il a affirmé que les bâtiments de commandement, les systèmes de défense aérienne, les entrepôts de drones, les équipements de soutien et les réservoirs de carburant figuraient parmi les cibles.
Téhéran a constamment affirmé que les bases utilisées pour attaquer la République islamique d’Iran ne pouvaient être considérées comme des lieux à l’abri des représailles.
Le contraste avec les allégations des responsables de la Maison-Blanche selon lesquelles les capacités offensives de l’Iran avaient été quasiment détruites est désormais révélé même dans les médias américains.
Des analystes ont relevé un schéma récurrent selon lequel les frappes stratégiques iraniennes sont d’abord démenties à Washington, avant d’être reconnues plusieurs semaines ou plusieurs mois plus tard, laissant ainsi perdurer l’impression trompeuse que la guerre tourne à l’avantage de Washington. La déclaration de Hung Cao en constitue le dernier exemple en date.
Le quartier général de la Ve flotte américaine à Manama constitue depuis plusieurs décennies le centre névralgique des opérations navales américaines dans le golfe Persique, en mer Rouge et dans les eaux environnantes. [Press TV]