La Cour internationale de justice (CIJ), la plus haute juridiction de l’ONU, se prononce lundi 19 mai 2025 sur un différend vieux de plusieurs décennies entre le Gabon et la Guinée équatoriale au sujet de trois îlots potentiellement riches en pétrole. Les deux nations voisines d’Afrique de l’Ouest se disputent Mbanié, une île d’une trentaine d’hectares (0,3 km2), et deux îlots de faible altitude, Cocotiers et Conga, à une dizaine de kilomètres de la terre équato-guinéenne la plus proche et à une vingtaine de kilomètres des côtés du Gabon...
En 1900, la France et l’Espagne, alors puissances coloniales, avaient signé à Paris un traité établissant les frontières entre les deux pays. Mais le Gabon soutient qu’un traité ultérieur signé en 1974, la convention de Bata, lui confère la souveraineté sur les îles. Marie-Madeleine Mborantsuo, présidente honoraire de la Cour constitutionnelle du Gabon, a revendiqué la validité de la convention de Bata qui, selon elle, « a résolu l’ensemble des questions de fond » concernant les frontières.
La Guinée équatoriale affirme de son côté que le Gabon occupe illégalement les îlots depuis qu’il les a envahis en 1972, et conteste la validité de la convention de Bata...
Les deux pays ont demandé à la CIJ de décider quels textes juridiques sont valides, et non de dire quelle nation détient la souveraineté sur ces îles. [Le Monde avec AFP]