Le sélectionneur de la Côte d'Ivoire, Emerse Faé, a affiché sa détermination avant le seizième de finale historique qui va opposer ses Éléphants à la Norvège, ce mardi (19h00) à Dallas.
Ce mardi 30 juin 2026 est un jour historique pour la Côte d'Ivoire. Les triples champions d'Afrique vont disputer face à la Norvège (coup d'envoi : 19h00) le premier match à élimination de leur histoire en Coupe du monde. Conscient des attentes suscitées par ce choc, le sélectionneur des Éléphants, Emerse Faé, a fait part de sa détermination.
Pour celui qui remporta la CAN 2023 dès ses débuts sur le banc, ce rendez-vous doit être le début d'une aventure et non une fin en soi. Cela passe par la capacité de ses hommes de répondre à ce combat qui les attend.
« Quel que soit le scénario du match, on doit être prêt du début à la fin. La Norvège est une équipe très bien organisée, qui met beaucoup d'intensité et d'impact. C'est aussi une équipe très réaliste, qui n'a pas besoin d'avoir cinq ou six occasions pour marquer », a estimé l'ancien milieu de terrain, conscient du danger représenté par un certain Erling Haaland, auteur de 4 buts en 2 matchs au premier tour.
« Un joueur de classe mondiale »
« Je n'ai même pas besoin d'en parler, a poursuivi Emerse Faé. Tout le monde le connaît, mieux que moi, même ! C'est un joueur de classe mondiale, qui a beaucoup d'énergie. Quand on le regarde jouer, on sent qu'il est vraiment fier de jouer pour son pays. Je l'ai vu contre le Sénégal donner beaucoup de conseils à ses coéquipiers, montrer l'exemple. C'est un exemple pour ses coéquipiers, c'est quelqu'un qui fait énormément d'efforts pour le groupe. Et il est capable de marquer à n'importe quel moment, de n'importe quelle manière. C'est un joueur spécial que la Norvège a la chance d'avoir. »
« Aller le plus loin possible »
Demi-finaliste sortant et première nation africaine à atteindre le dernier carré d'un Mondial, le Maroc inspire-t-il la Côte d'Ivoire ?
« On respecte le parcours du Maroc en 2022 et bien sûr que cela a donné pas mal d'idées à beaucoup d'équipes africaines. Mais on n'est pas trop dans les comparaisons, a répondu Emerse Faé. Notre objectif ce n'est pas de faire mieux que le Maroc. On n'est pas focalisés sur ce que le Maroc a fait en 2022, mais concentrés sur nous-mêmes pour aller le plus loin possible, avec nos qualités et nos forces à nous, qui sont différentes de celles du Maroc. »
Rejoindre en huitièmes de finale les Lions de l'Atlas, tombeurs des Pays-Bas, est sans doute à ce prix. [Media365]