L'ancien ministre britannique de la Défense, Ben Wallace, s'est insurgé contre les conditions imposées par les États-Unis dans le cadre de l'accord sur les minerais conclu avec l'Ukraine, les qualifiant de « véritable extorsion ».
« L'accord sur les minerais est une véritable extorsion », a déclaré Wallace à CNN mercredi.
« La réalité est que, en un certain sens, (le président américain) Donald Trump veut dire à son électorat qui vient de l'envoyer à la Maison Blanche : “Voilà, j'ai obtenu quelque chose en retour” », a ajouté Wallace, faisant référence à la pression exercée par Trump pour obtenir des concessions de la part de l'Ukraine.
« C'est de cela qu'il s'agit dans l'accord sur les minerais », a-t-il ajouté.
Wallace a souligné que la grande majorité de l'aide occidentale à l'Ukraine était structurée sous forme d'assistance militaire, impliquant souvent le transfert d'équipements anciens permettant aux pays donateurs de moderniser leurs propres arsenaux.
« Les États-Unis et l'Europe ont accordé la majeure partie de l'aide sous forme de dons, notamment d'équipements militaires », a-t-il déclaré, ajoutant qu’« une grande partie de cette aide figurait en fait dans le budget du Pentagone » et finissait par profiter aux entreprises de défense américaines.
Selon Wallace, l'Ukraine est maintenant forcée de répondre aux exigences financières des États-Unis sans recevoir de garanties de sécurité solides en retour.
« Je ne pense pas que (Trump) ait le droit d'extorquer quoi que ce soit à l'Ukraine qui, soit dit en passant, est désespérée et tente de survivre », a-t-il déclaré.
Établissant une comparaison historique, Wallace a fait remarquer que les États-Unis escomptaient toujours le remboursement de l'aide financière qu'ils apportaient en temps de guerre.
« La Grande-Bretagne a cessé de payer ses prêts de guerre aux États-Unis en 2006 », a-t-il déclaré, faisant référence aux dettes contractées pendant la Seconde Guerre mondiale.
Wallace a prévenu que l'accord actuel n'offrait « aucune garantie de sécurité » à Kiev.
L'Ukraine dispose d'énormes réserves de minerais de terres rares d'une importance cruciale, qui pourraient se chiffrer en ‘trillions’ de dollars. Elle détient environ 5 % des ressources minérales totales du monde, selon un rapport du Forum économique mondial de 2024.
Outre l'une des plus grandes réserves confirmées de lithium, l'Ukraine possède du gaz néon de qualité semi-conducteur, essentiel à la production de puces, du béryllium, de l'uranium, du zirconium, de l'apatite, du minerai de fer et du manganèse.
Les négociations entre Washington et Kiev se sont concentrées sur deux points de friction majeurs, à savoir les garanties de sécurité pour l'Ukraine et la question de savoir si les droits miniers seraient échangés uniquement contre une aide militaire américaine future ou s'ils couvriraient les versements antérieurs accordés à Kiev par l'ancienne administration de Joe Biden. [AA]