Le président algérien, Abdelmadjid Tebboune, a décrété jeudi un deuil national après que des incendies forestiers dans le nord-est du pays ont causé la mort d’au moins 12 personnes et fait des dizaines de blessés.
« Le cœur meurtri et l’âme en deuil devant la tragédie de la perte de nos concitoyens », M. Tebboune a annoncé trois journées de deuil et l’annulation de toutes les festivités culturelles et compétitions sportives, déplorant dans un communiqué un « grand malheur » pour le pays.
Mercredi soir, le ministre de l’Intérieur, Saïd Sayoud, a donné un bilan d’au moins 12 morts et 54 blessés hospitalisés pour des brûlures, dont six dans un état grave, en lien avec de violents incendies de forêt près de Béjaïa, Jijel et Tizi-Ouzou.
« Cinq décès ont été enregistrés dans la wilaya (préfecture) de Jijel, quatre dans celle de Béjaïa et trois dans celle de Tizi-Ouzou », selon M. Sayoud.
Des vidéos des incendies ont été diffusées sur les réseaux sociaux pendant la nuit, notamment par des citoyens bloqués par les flammes.
Des dizaines d’habitants ont été évacués, particulièrement à Jijel et Béjaïa.
À Jijel, de nombreuses familles se sont réfugiées sur les plages ou dans des zones urbaines épargnées par les incendies, selon des vidéos publiées en ligne que l’AFP n’a pas été en mesure d’authentifier immédiatement.
Jeudi, 46 incendies étaient encore en cours sur 193 foyers recensés en 24 heures, selon la Protection civile.
Le ministre de l’Intérieur et celui de la Santé, Mohamed Seddik Ait Messaoudene, se sont rendus mercredi à Béjaïa, puis à Jijel jeudi, a indiqué l’agence officielle APS.
Selon la gendarmerie, trois importantes routes reliant ces régions de l’est étaient toujours fermées jeudi.
Les incendies de forêt ont été alimentés par des vents violents et une intense canicule. La Protection civile a assuré avoir déployé d’importants moyens, dont des avions bombardiers d’eau.
Chaque été, le nord-est algérien est touché par des incendies de forêt, un phénomène aggravé par des épisodes de plus en plus fréquents de sécheresse et des canicules, favorisées par le changement climatique.
En juillet, les autorités ont dénombré près de 2000 incendies, ayant fait au moins six morts, et près de 2000 autres entre mai et juin.
Ces dernières années, de vastes incendies ont causé la mort de dizaines de personnes en Algérie, détruit des milliers d’hectares de forêts et de terres agricoles ainsi que de nombreuses habitations. [AFP]