L’échange téléphonique a eu lieu au cours du mois d’avril dernier, d’une durée de « moins d’une heure ». Barack Obama, ancien président des Etats-Unis d’Amérique (2008-2016), a « directement évoqué » avec le Président Macky Sall l’intention qui lui est prêtée de tenter une 3e candidature à l’élection présidentielle du 25 février 2024. Au cours de cette entrevue Barack Obama « a fait part de sa préoccupation, ainsi que de celle de l’Administration de Joe Biden, sur l’impact qu’aurait une nouvelle candidature du président sénégalais », rapporte Africa Intelligence dans sa parution de ce 12 mai 2023.
Cette « mission secrète » confiée à l’ex locataire de la Maison Blanche témoigne de l’importance cruciale que les Etats-Unis attachent à la stabilité du Sénégal. Selon Africa Intelligence, « Washington ne cache pas sa crainte quant aux desseins du président sénégalais pour l’élection de 2024, dans un climat social déjà tendu. »
Les USA, « officiellement opposés aux troisièmes mandats sur le continent », sont d’autant plus préoccupés par la question de la candidature éventuelle de Sall que le Sénégal « est devenu le principal allié des Etats-Unis en Afrique francophone, tant sur le plan diplomatique que militaire. » Dakar s’est ainsi muée en « passage obligé pour tous les secrétaires d’Etat, démocrates comme républicains », jouant un rôle particulier « dans le dispositif africain de Washington. »
Depuis plusieurs années, le Sénégal occupe donc « une position favorisée par l’excellente image dont (elle) jouit » auprès des grandes institutions américaines dont la présidence et le Congrès (Sénat et Chambre des représentants) notamment. A cet effet, le pays « est régulièrement présenté comme une exception démocratique dans une Afrique francophone plus que jamais fragilisée par la question de l’alternance politique », rapporte Africa Intelligence.
Cette « mission secrète » de dissuasion auprès du président sénégalais a été menée « en étroite collaboration avec le secrétaire d’Etat, Antony Blinken, lui-même ancien collaborateur d’Obama à la Maison Blanche » entre 2013 et 2015. Le profil du premier noir devenu président des Usa a été choisi en raison de « la relation personnelle » qu’il a nouée avec Macky Sall durant ses deux mandats à la tête des Etats-Unis d’Amérique.
Africa Intelligence révèle au passage que Blinken a lui-même déjà évoqué la question de la 3e candidature à plusieurs reprises avec Macky Sall « depuis cet hiver ».
« C'est la première fois depuis 2017 que Barack Obama sort de sa réserve pour s'impliquer directement dans un dossier international. Depuis son départ de la Maison blanche, l'ancien président américain avait honoré son souhait de se retirer de la vie politique. Outre Joe Biden et Antony Blinken, seule une poignée de collaborateurs de la Maison Blanche et du Département d'Etat ont été mis dans la confidence. Contactés, ni le cabinet de Barack Obama, ni le Département d'Etat n'ont souhaité commenter les informations d'Africa Intelligence. »
Momar DIENG avec Africa Intelligence